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PARÍS.- Lionel Messi, el mejor futbolista del mundo, se convirtió ahora también en el jugador mejor remunerado del planeta.
En la nueva versión del ránking que la revista francesa France Football publica anualmente desde 1999, el argentino desplazó del primer sitio al inglés David Beckham y todo su “glamour”, con ingresos anuales de 44.5 millones de dólares.
La lista incluye todos los ingresos de los jugadores, tanto salarios como contratos de publicidad e imagen.
Pese a haber quedado segundo detrás del hombre del Barcelona, Beckham no pasará hambre, ya que los ingresos del actual jugador del Milán ascienden a 41 millones de billetes verdes.
La nueva dupla de astros ofensivos del Real Madrid, el portugués Cristiano Ronaldo y el brasileño Kaká, ocupan los puestos tres y cuatro con 40.4 y 25.3 millones de dólares, respectivamente.
France Football resalta en este caso la “enorme diferencia económica” que separa a los tres hombres del “podio” del cuarto mejor colocado.
Sin embargo, los mejores futbolistas del orbe no llegan, ni de cerca, a las sumas que se embolsan las máximas estrellas del golf mundial.
El golfista estadounidense Tiger Woods “nada” en dinero, con ingresos anuales de 74.2 millones de dólares, aunque los recientes escándalos amorosos le afectarán en el bolsillo.
Su paisano, Phil Mickelson se lleva, según la publicación, 51.2 millones, mientras que el jugador de baloncesto, LeBron James, llega a 45.8 millones y podría ser superado por Messi en el futuro.
El argentino, de sólo 22 años, ganó solamente en concepto de primas por el “triplete” conseguido con el Barça en 2009 con la Liga española, la Copa del Rey y la Liga de Campeones, unos 5.4 millones.
El salario del argentino aumentó esta campaña, iniciada en julio de 2009, de 11.4 a 13.5 millones de la moneda de EU.
Messi no sólo rompe redes y agota superlativos, sino que también acapara cada vez más records. Los 44.5 millones nunca antes habían sido alcanzados por un futbolista, según France Football.
La plusmarca la ostentaba Beckham, con 43.7 millones en 2009 y ahora, la publicación gala destaca que Messi no exige sumas exhorbitantes para empresas interesadas en su imagen publicitaria, “como sí lo hacen los otros dos integrantes del podio, por lo que el potencial económico del argentino da para soñar”.
Entre los top 20 de la lista actual, la Premier League, de Inglaterra, es la que tiene más representantes, con ocho jugadores, seguida por la Liga española, con siete elementos y la italiana con cinco.
En los 10 mejores ubicados en este escalafón, detrás de Kaká está el atacante francés Thierry Henry (Barcelona/24.2 millones de dólares), Ronaldinho (Milán/23.2), el argentino Carlos Tévez (Manchester City/20.7), el sueco Zlatan Ibrahimovic (Barcelona/19.5), el inglés Frank Lampard (Chelsea/19.1) y el camerunés Samuel Eto’o (Inter de Milán/18.6).
