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Surprise, Arizona.- Los apodos en el beisbol son de gran tradición desde Babe Ruth (el Bambino) y Ted Williams (el Splendid Splinter) hasta Randy Johnson (el Big Unit).
Pero el taponero mexicano Joakim Soria quiere deshacerse del suyo: The Mexicutioner (El Verdugo Mexicano).
El estelar cerrador de los Reales de Kansas City, quien logró 43 rescates en 46 oportunidades la temporada pasada, es oriundo de Monclova, en el estado de Coahuila, y señaló que el apodo tiene una connotación negativa ahora que la violencia relacionada con el narcotráfico afecta muchas regiones de México.
Soria indicó que prefiere un nuevo apodo o que simplemente lo llamen por su nombre.
"Las cosas están muy mal en México ahora mismo", declaró Soria. "Hay muchas armas en México, las cosas están fuera de control".
"Si pudiese cambiar la mentalidad de la gente, cambiar el apodo o deshacerme del mismo. No es algo de mucha importancia. Creo que es lo más conveniente. Tengo en consideración a mi gente".
Un año positivo
Soria, de 26 años, viene de una campaña en la que por segunda vez consecutiva fue llamado para el Juego de Estrellas.
El apodo surgió en 2008, cuando Soria se anotó 42 rescates y camisetas con el apodo se empezaron a vender en Kansas City. Soria no le puso peros a la frase al inicio, pero el recrudecimiento de la violencia en México le ha convencido de que es hora de acabar con su uso.
Soria mencionó que Mariano Rivera y Trevor Hoffman, dos de los mejores relevistas en la historia, no tienen sobrenombres. Alguien le recomendó uno nuevo "His Mexcellency" (Su Excelencia Mexicana).
"Me tienen sin cuidado los apodos", dijo Soria . "No soy la clase de persona que se le da tanta importancia. Estoy abierto a sugerencia. No quiero ponerme a escoger uno. Si dice Joakim Soria , pues bien. No me importa. Sólo quiero cambiar ese nombre, porque ahora es algo malo para México ... Prefiero algo positivo".
Seguro en KC
Mientras Soria sigue como cerrador, el bullpen de Kansas City luce diferente. El manager Ned Yost dijo que Soria y el dominicano Robinson Tejeda son los únicos fijos, así que otras cinco plazas de definirán en la pretemporada.
"Hay mucha competencia en el bullpen. Eso es bueno, tener más alternativas. Soy el cerrador y ahí me gusta estar", destacó Soría , quien entre el 13 de septiembre y el 30 de septiembre estableció un récord para la divisa con 36 salvamentos consecutivos.
Su racha se evaporó el último día de la campaña, al malograr una oportunidad contra Tampa Bay el 3 de octubre.
Soria logró su salvamento número 100 el 26 de mayo, el sexto pitcher más joven en alcanzar el hito.
"Excelente para mi carrera, pero son sólo números", declaró Soria . "Significa que estoy haciendo algo bien".
