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Los ingredientes de un éxito arrollador
Un título de Bundesliga, una final de la Copa de Alemania, una buena oportunidad de conseguir un trofeo europeo y, de momento, sin perder ni un solo partido: la primera temporada completa de Xabi Alonso como entrenador del primer equipo no podría haber sido mucho mejor.
El énfasis que pone en la posesión es evidente: el Leverkusen es el equipo de la Bundesliga que más pases ha ejecutado y completado esta temporada. Pero esos pases siempre tienen un propósito, ya que el Leverkusen tiende a construir rápidamente por el centro. Sus laterales se mantienen con profundidad y participan en las transiciones, sobre todo al contraataque.
La victoria del Bayer Leverkusen en la jornada 29 del torneo doméstico, no solo significó destronar al Bayern Múnich luego de once años ininterrumpidos de conquistar la liga, es un hito que por igual subraya las credenciales de Alonso como el mejor entrenador joven del momento.
Desde que asumió el cargo en octubre de 2022, con el Leverkusen entonces en puestos de descenso, el cambio ha sido espectacular. Pero los orígenes del éxito del director técnico de 42 años se remontan mucho más atrás.
Efectivo aprendiz
Aunque pasó casi la mitad de su carrera fuera de España, fueron dos entrenadores españoles los que más influyeron en Alonso. Tanto Rafael Benítez, en el Liverpool, como Pep Guardiola, en el Bayern de Múnich, pudieron ver en el jugador a un entrenador en potencia.
"Era inteligente y analizaba. Cuando explicas las cosas a algunos jugadores, tienes que repetirlas. Xabi aprendió rápido", declaró a The Times Benítez, con quien Alonso ganó la primera de sus dos Ligas de Campeones en 2005.
Para Guardiola, el espíritu de Alonso lo marcó. "Entiende el juego y tiene curiosidad por entenderlo. A lo largo de varias semanas él ya sabía lo que teníamos que hacer para ganar los próximos partidos", afirmó.
Posesión y pragmatismo
Ese cerebro analítico ha sido útil para Alonso el entrenador tan bien como para Alonso el centrocampista, capaz de transmitir sus opciones y preferencias tácticas.
