En efecto, fue hace 100 años, en 1912, cuando se dio el feliz advenimiento del Fenway Park de Boston, actualmente catalogado como “el abuelo” de todos los nuevos parques del beisbol actual.

Al paso del tiempo, se significa por ser uno de los de mayor tradición y emblemáticos entre todos los parques del mundo.

Y, hoy viernes, total fiesta en el Fenway, con invitados especiales, imágenes del recuerdo, uniformes retro de la época de la apertura del histórico y tradicional parque….y el inicio de la serie contra….Mmmm los Yankees de Nueva York.

 
Boston unirá el pasado con el presente.
 
Pero, en especial, rendirá memoria y homenaje al primer centenario de su amado parque de beisbol que fue construido sobre una área de numerosos pantanos, en el vecindario de Fenway, muy cerca de Kenmore Square.

Qué deleite.
 
Antes de continuar, vayamos al referente histórico de tan notable parque y equipo de beisbol:

En aquellos primeros años del siglo 20, los entonces Piligrims, ahora Medias Rojas, jugaban en el Huntington Street Ground, un parque que de acuerdo a la época también fue construido a base de madera.

La franquicia había nacido en Toledo, Ohio en 1893 (Liga Menor de la Western League) y luego se trasladó a Boston cuando el circuito se convirtió en la Liga Americana en 1900.

http://baseballworlw.blogspot.mx/2012/04/100-anos-del-fenway-park.html
 
El nombre de Red Sox lo eligió en 1907 su propietario, John I. Taylor, basado en una forma obsoleta de llamar a las medias en Estados Unidos.

Los Piligrims fueron grandes protagonistas del beisbol de MLB en el Huntington Street Ground donde en 1903 sede del primer partido de la Serie Mundial en ocho partidos (los clásicos otoñales aún eran a 9 choques) a los Piratas de Pittsburgh.

Ahí también, en 1904, se escenificó el primer juego perfecto del siglo 20 a cargo de Denton “Cy” Young, quien venció 3-0 a los Atléticos de Filadelfia y su estelar Rube Wadell.

 
Parque de acero y concreto

Sin embargo, la Nueva Inglaterra pronto proyectó un nuevo estadio, siendo en septiembre de 1911 cuando inició su construcción, distinguiéndose en su parte central por su estructura de acero y concreto –sus gradas laterales eran de madera–, con asientos en un solo nivel y con una fachada en ladrillo rojo.

Sus dimensiones originales eran 321 pies (a la izquierda), 488 pies (centro), y 314 pies (de derecho).

El nuevo escenario abriría sus puertas el 9 de abril de 1912 con un juego de exhibición entre los Red Sox y la Universidad de Harvard. Boston ganó 2-0.

Finalmente, el 20 de abril de 1912 oficialmente se inauguraba el Fenway Park con una victoria de 7-6 en once entradas sobre los “Highlanders” (Montañeses), quienes a partir de 1913 serían llamados Yankees de Nueva York.

El Mayor de Boston, John “Honey Fitz” Fitzgerald, (abuelo de John F. Kennedy), hizo el lanzamiento inaugural.

La apertura del parque, con capacidad para 27 mil y luego 35 mil aficionados (aumentó a 47 mil en 1935) había coincidido con la del Detroit Navin Field, que después se llamó Tiger Stadium. (Los Tigres ganaron 6-5 a  los  “Naps” de Cleveland).

Cuando la inauguración del Fenway, habían pasado cinco días del  hundimiento del famoso trasatlántico, el Titánic luego de que el acto inaugural estaba programado para el día 17, pero que a causa de la lluvia tuvo que posponerse para el 20.

 
Héroes y sucesos
 
El Fenway comenzaría a ser famoso por infinidad de aspectos:
 
Primero, Babe Ruth debutando a sus 19 años de edad (14 de abril de 1914) como gran pítcher y ya proyectando su inmensidad como bateador.

Ahí sus fervientes seguidores disfrutaron a lo grande los banderines mundiales de 1912 ante los Gigantes de Nueva York; el de 1915 ante Filadelfia; el 16 ante los Robbins Brooklyn, y el 18 frente a los Cachorros de Chicago.
 

“El Monstruo Verde”
 
En 1936 su barda del jardín izquierdo fue elevada a  37 pies sobre el terreno de juego para evitar que las pelotas de jonrón fueran a estrellarse a las ventanas del vecindario de atrás del parque.

El 9 de julio de 1946 fue sede de su primer Juego de Estrellas; la Liga Americana ganó con blanqueada y anotaron 12 carreras. Ted Williams pegó de 4-4 con 2 HR, 5 RBI y 4 carreras anotadas.

En 1947 pintaron la pared del jardín izquierdo y desde esa vez comenzaron a llamarle “El Monstruo Verde” por su imponente tamaño y nuevo color.

Después, en el 2003, le construyeron al inmueble los asientos por encima de ese mismo famoso sector del estadio. Se recuerda cuando una red de 23 pies capturaba las bolas que por ahí caían de jonrón.

La escalera una vez usada para recuperar las bolas de la pantalla todavía permanece. Llama también la atención su anacrónica pizarra en el que se colocan de manera manual las carreras en cada episodio, además de los resultados de otros juegos.

Esa enorme pared ha sido sólo verde desde 1947. La estructura original de 25 pies fue hecha de madera, la cual se quemó junto con el resto del parque el 5 de enero de 1934.

Cuando se reconstruyó, la pared de 37 pies era de estaño sobre conectores de madera de ferrocarril. La actual, es de plástico duro, con la misma altitud y fue erigida en 1976.

En código Morse abajo del lado del marcador están las iniciales de Thomas A. Yawkey y Jean R. Yawkey, quienes poseyeron los Red Sox entre 1933-1993.

Precisamente, la calle en la cual está ubicada la entrada principal del recinto se llama Yawkey Way en honor a ese gran personaje, muy querido en Boston.

En igual forma es famosa aquella área del jardín derecho del Fenway que se reconstruyó en 1940 para el bullpen y que fue denominada “Williamsburg” por los jonrones que comenzó a pegar el entonces un prospecto llamado Ted Williams.

En los "bleachers" del jardín derecho hay una solitaria butaca roja rodeada de puras azules; es el asiento 21, de la fila 37, de la sección 42. Se debe al cuadrangular más largo en la historia de este recinto, bateado por Ted Williams el 9 de junio de 1946. Un tablazo de 502 pies que llegó hasta el punto en donde está ubicada esta butaca.

También, el poste de foul del jardín derecho pasó a llamarse "The Pesky Pole" después de que Johnny Pesky estrellara una pelota ahí el 11 de Junio de 1950 ante los Tigres de Detroit. Aquel fue un jonrón productor de 2 carreras.

En la parte exterior del estadio, por esta arteria, podemos ver los números retirados por el equipo y el parque ha sido escenario de múltiples programas de televisión y películas. Destacan The Town, Field of Dreams, Moneyball y Fever Pitch.
 
Qué decir de su inigualable y tradicional ambiente de beisbol, su exquisita comida que dicen es la más rica y sabrosa de todos los estadios de Ligas Mayores, además de la cervecería ubicada frente a la entrada principal.

 
Sede de otros deportes
 
Los Red Sox no siempre han sido los únicos arrendatarios en Fenway:
 
Los Patriotas de Boston de la AFL jugaron allí a partir de 1963-68 y los Pieles Rojas de Boston (más tarde los pieles rojas de Washington) lo hicieron antes.
 
La Boston Yanks y Boston College y los equipos de Fútbol de la universidad de Boston también vieron acción en ese escenario.

Fenway Park recibió una vez una Serie Mundial que no incluyó a los Red Sox:  Los Bravos de Boston ganaron ese clásico de 1914 porque el campo de los Bravos todavía estaba bajo construcción.

 
Recorrido histórico
 
En el túnel del tiempo de la franquicia, encontramos momentos memorables y cómo varias veces coquetearon” con el título otoñal:

En 1967, en lo que fue llamado el “Clásico del Sueño Imposible”, a pesar de contar con un gran conjunto, los Cardenales se coronaron campeones mundiales en siete juegos apoyados en el magistral y dominante pitcheo de Bob Gibson y la ofensiva de Lou Brock.

Luego, los Red Sox el 21 de octubre de 1975 ganaron uno de los juegos más memorables de la historia de las series mundiales:

Sucedió cuando Carlton Fisk terminó el juego 6 contra los Rojos de Cincinnati con un dramático jonrón en el doceavo episodio sobre lo alto del “Monstruo Verde”, justo dentro del poste de foul del jardín izquierdo.

Es aún inolvidable aquella escena de Fisk moviendo sus brazos como “queriendo jalar” la pelota para que cayera en línea de fer.

 
Oro caso dramático en el Fenway Park, se llamó Bucky Dent:
 
Fue en 1978 cuando apareció el dramático jonrón del Yankee de NY  Bucky Dent para decidir ante los Red Sox el campeonato del circuito, luego de que los Mulos les habían empatado  el primer lugar el 1 de octubre, tras superar un déficit de 14 juegos.

Bucky Dent, un valioso campo corto que de novato jugó con los Naranjeros de Hermosillo en la Mexicana del Pacífico, en cuenta de 0-2, en el séptimo episodio, le engarzó un lanzamiento a Mike Torres y la pelota voló la barda del jardín izquierdo del “Monstruo Verde”  para una dramática e inolvidable victoria de 3-2 que mandaba a Yankees  a la Serie Mundial.

En ese juego, Ron Guidry ganó su partido 25 y con su 1.73 de efectividad, ese 1978 obtuvo fácilmente el Cy Young. El título de Más Valioso, fue para Jim Rice, de Boston.

Bueno, usted también recordará  aquella rolita que en el clásico otoñal de 1986 se le fue entre los pies al primera base Bill Buckner que le dio la victoria a los Mets en el sexto juego para luego en el séptimo coronarse campeones mundiales.

La Maldición de Ruth
 
Bueno, hay qué decirlo:

Al Fenway Park y los Boston Red Sox los calificaron por más de ocho décadas (86 años) como los “embrujados” por “La Maldición de Babe Ruth” luego de que, el 3 de Enero de 1920, el propietario del equipo Harry H. Frazee vendió el contrato de Ruth a Jacob Ruppert, magnate de los Yankees, por 125 mil dólares y un bono de 300 mil dólares.

Pero aquella “Maldición” terminó en el año 2004 con una de las remontadas más extraordinarias que cualquier apasionado del deporte jamás haya podido imaginar.

Esa vez, primero ganaron su División y se fueron a disputar el pase de la Serie Mundial… contra los Yankees de Nueva York, quienes más que pronto se fueron ¡3-0 arriba en la serie!
 

Parecía que continuaba el “Embrujo de Ruth”.
 
La historia usted la conoce muy bien: simple y sencillamente los Red Sox ganaron los siguientes cuatro, algo increíble, y se fueron a la Serie Mundial donde con su enorme espíritu victorioso limpiaron a los Cardenales de San Luis…. ¡y adiós “Maldición de Ruth!”.

La senda del triunfo siguió en el 2007 cuando también se coronaron ante los Rockies de Colorado, nuevamente por barrida en cuatro.

Proyecto de remodelación
 
Los Red Sox propusieron un reemplazo para Fenway Park en 1999.
 
Varios sitios fueron propuestos para un nuevo estadio de béisbol, pero los aficionados y la ciudad de Boston expresaron mayor interés en una  restauración.

Incluso, una organización llamada Save Fenway Park fue organizada en 1998 para promover maneras de preservar el viejo estadio de béisbol.

 
Un sitio por demás especial

La esencia de lo que representa el Fenway Park, se explica mejor con las palabras de Bill Veeck, el legendario dueño de los Cleveland Indians y los St. Louis Browns: “Otros lugares (estadios) tienen espectadores; Fenway tiene 35,000 participantes”.

Boston Red Sox…. y su Fenway ubicado en el #4 de Yawkey Way donde dejaron profunda huella los Tris Speaker, Babe Ruth, Joe Cronin, Jimmie  Foxx,  Ted Williams, Jim Piersall, Walt Dropo, Bobby Doerr, Johnny Pesky, Carl Yastrzemski, Jim Rice, Fred Lynn, Wade Boggs, Carlton Fisk, Tony Armas, Pedro Martínez, Roger Clemens, Luis Tiant, entre otros grandes del pasatiempo del ayer y el presente.

http://mlb.mlb.com/bos/fenwaypark100/timeline.jsp?year=1940_1949