NUEVA YORK -- Zack Greinke ganó el martes el premio Cy Young de la Liga Americana al superar con claridad al venezolano Félix Hernández y tras completar una temporada espectacular de pocas victorias pero de dominio absoluto.

Greinke, 16-8 y 2.16 como promedio de carreras limpias admitidas con los Reales de Kansas City, recibió 25 menciones como primero y tres de segundo para totalizar 134 puntos en la votación de la Asociación de Redactores de Béisbol.

Hernández obtuvo 80 puntos tras recibir dos menciones como primero, 23 de segundo y una de tercero. El venezolano terminó con marca de 19-5 y 2.49 de efectividad con los Marineros de Seattle.

"Supuse que iba a ser más reñido entre nosotros", dijo Greinke al aludir al margen final con respecto a Hernández.

"Greinke se merecía el premio", indicó Hernández. "Antes de que terminara la temporada yo dije que mi voto era para él. Lo felicito".

Justin Verlander (Detroit) quedó tercero con 14 puntos al recibir el otro voto a primero y nueve para tercero, seguido por el as de los Yanquis CC Sabathia con 13 puntos y Roy Halladay (Toronto) con 11.

La efectividad de Greinke fue la más baja en su circuito desde que el dominicano Pedro Martínez registró 1.74 en el 2000. Sus 242 ponches le ubicaron segundo en la liga detrás de Verlander.

Fue una temporada totalmente diferente para el derecho de 26 años, el pitcher con más derrotas de la Americana en 2005 con su marca de 5-17.

Greinke tuvo que abandonar la pretemporada en febrero del 2006 para irse a su casa en la Florida debido a lo que fue diagnosticado como un problema de fobia social. Volvió a las menores seis semanas después y reapareció en las mayores a fines de septiembre.

Su foja fue de 7-7 al año siguiente y de 13-10 en el 2008 antes de su estelar campaña del 2009.

"No me gusta ser el centro de la atención", dijo Greinke en una conferencia telefónica.

La efectividad de Greinke fue la más baja en la Americana desde que el dominicano Pedro Martínez tuvo 1.47 en el 2000 y sus 242 ponches fueron la segunda mayor cifra en la liga después de Verlander.

Fue un giro de 180 grados para el derecho de 26 años, elegido con el sexto turno en el draft de el 2002 y quien tuvo la máxima cantidad de derrotas en la Americana en el 2005 con 5-17.

El total de victorias que cosechó iguala el de Brandon Webb (Arizona) hace tres años como los más bajos de un abridor que gana el Cy Young en una campaña no abreviada.

Steve Carlton era el ganador del premio que había lanzado para un peor club. El zurdo y miembro del Salón de la Fama redondeó una sublime marca de 27-10 y 1.97 con los Filis de Filadelfia en 1972, club que terminó con foja de 59-97.

Kansas City, que con marca de 65-97 compartió el último lugar de la división Central de la Americana, anotó apenas 13 carreras en sus ocho derrotas y 21 en nueve juegos en los que se fue sin decisión. No fue acreditado con victoria en seis aperturas en las que permitió una carrera o ninguna.

Greinke fue especialmente efectivo al comienzo y final de la temporada. Tuvo récord de 5-0 con 0.50 de efectividad en abril, y 5-0 con 1.29 en sus ocho últimas salidas.

Su efectividad de 0.84 en sus 10 primeras aperturas fue la primera vez que un pitcher en las mayores está por debajo de 1.00 desde que el dominicano Juan Marichal tuvo 0.55 en 1966.

Greinke, quien renovó por cuatro años y 38 millones de dólares el año pasado, recibirá una bonificación de 100.000 dólares por el premio.

Los votos a primer lugar que recibió Hernández no vinieron de medios de Seattle, sino del Daily News de Nueva York y The Chronicle-Telegram en Elyria, Ohio.

"Ahora el reto es mayor para la próxima temporada, porque tengo que mejorar estos números y ganarme de verdad el Cy Young", manifestó Hernández, quien en los días previos había dicho que estaba confiado en llevarse el premio. "No importa que no haya ganado el premio. Yo sé que soy el Cy Young de Venezuela, de mi familia y de todos mis amigos.

"Esto me enseñó a que tengo que ser perfecto, a que para la próxima campaña me tengo que preparar más fuerte y tener una actuación excelente, porque con una buena no basta", añadió.

Al llegar a Maracaibo más tarde, en donde recibirá el galardón Luis Aparicio como mejor venezolano en las Grandes Ligas, Hernández comentó que "hay muchos lanzadores buenos, no creo que (yo) sea el mejor, pero sí uno de los mejores".

"En las Grandes Ligas no es suficiente tener una buena temporada, hay que seguir trabajando para mejorar los números y llegar al tope", expresó el jugador.

El ganador del galardón de la Nacional será anunciado el jueves.