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Víctima de un infarto falleció ayer el astrónomo Antonio Sánchez Ibarra, imaestro investigador de la Universidad de Sonora y conocido por su incansable labor de difusión de la astronomía.
Sánchez Ibarra tenía 53 años de edad. Nació en Nogales, Sonora (agosto 30, 1955)
Habiendo concluido su educación primaria inició sus estudios de Astronomía en forma autodidacta desde los 11 años de edad. Curso Normal Superior en la Universidad Autónoma de Guerrero. Participó en la docencia a nivel medio superior en las materias de Física, Matemáticas, Cosmografía y Metodología de la Ciencia en la Escuela Preparatoria Universitaria de Nogales, de la cual fue director en 1984-1985.
En 1972 fundó la Sociedad Astronómica Orión en Nogales e inicio el impulso de la Astronomía realizando investigación y observación en Astronomía Solar, así como actividad educativa para difundir esta ciencia. Complementó sus estudios asistiendo periódicamente al Observatorio Nacional de Kitt Peak en Tucson, Arizona, EUA, de 1975 a 1985.
En 1985 fue invitado por el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica, INAOE, a ser Astrónomo residente en el Observatorio Astrofísico de Cananea. De 1986 a 1989 estuvo como Delegado del INAOE a cargo del mismo Observatorio. Participó en la instalación del telescopio de 2.11 m junto con el Ing. José de la Herrán y efectuó las primeras observaciones con el ahora conocido Observatorio Astrofísico “Guillermo Haro”.
De 1984 a 1988 fue Corresponsal para México del programa "International Halley Watch" que organizaron la NASA y la Agencia Europea del Espacio para la observación del Cometa de Halley. En 1988 estuvo observando en el Observatorio de Mauna Kea, en Hawai.
De 1997 al 2001 fue Coordinador de la Sección Solar de la Liga Ibero-Americana de Astronomía, con extensión en toda América, España y Portugal. Actualmente es Asesor Científico de la misma Sección.
En 1997 fue invitado a participar en la Reunión Nacional de Astronomía efectuada en el Planetario Humboldt de Caracas, Venezuela.
En 1997 el cabildo de Nogales, Sonora, otorgó el nombre "Antonio Sánchez Ibarra" a una calle de la ciudad.
En el país, ha sido invitado por instituciones como el Centro de Investigación en Óptica de León, Guanajuato, el Instituto Politécnico Nacional de la Cd. de México, el Consejo Nacional
En 2006 fue publicada la II edición de su libro "101 Preguntas Clásicas de Astronomía".
En 2006 fue invitado a participar en el programa de Educación y Divulgación internacional del Año Heliofísico Internacional a realizarse todo el año 2007 por la Organización de las Naciones Unidas.
En febrero de 2007 lanzó el Programa de Observadores Solares Virtuales, PROSOL, que permite a cualquier interesado, desde nivel secundaria, participar virtualmente en la observación solar que se conduce con el Observatorio "Carl Sagan".
Desde octubre de 2007, es el Presidente de la recién creada Academia de Astronomía dentro del Dpto. de Investigación en Física.
El 14 de diciembre de 2007, por acuerdo unánime del cabildo del Ayuntamiento de Cajeme, se asignó al Planetario del Parque Ostimuri el nombre de "Antonio Sánchez Ibarra".
En julio y agosto de 2008 participó en el Taller Internacional del Eclipse Total de Sol en Jiuquan, China y también observó el mismo eclipse que ocurrió el 1 de agosto.
El 29 de agosto de 2008, los Ayuntamientos de Nogales, Sonora y Nogales, Arizona entregaron reconocimiento y lo declararon "Orgullo Nogalense".
El 26 de septiembre de 2008, la Liga Ibero-Americana de Astronomía, LIADA, con sede en Santa Fe, Argentina, le designó la responsabilidad de la Secretaría de Educación en Astronomía.
